島嶼景緻與島民風貌融入其中的道地燒酒，東京的島酒

八丈島位於東京本土東南方、伊豆群島之南，距東京本土約280公里。其四周環繞八丈富士與三原山兩座火山，周長約69公里。大約7500人居住在面積相當於JR山手線內側的土地上。受到火山與黑潮暖流的影響，氣候溫暖，全年平均氣溫為18℃，一直以來以農業與沿岸漁業及旅遊業等為主要的基礎產業。

八丈島據說是在1853年時開始進行燒酒釀造的。其起源如下：江戶時代的鹿兒島商人丹宗庄右衛門，因犯下與琉球走私貿易之罪而被判刑流放至八丈島。庄右衛門得知島上盛行種植蕃薯――適合伊豆群島獨特之火山島土壤的農作物――後，即告知島民在九州就是使用這種蕃薯釀酒，並從故鄉買進蒸餾器，教導島民釀造燒酒。

其後，燒酒釀造的技術傳到了伊豆群島的其他島嶼，進而演繹出島酒的悠長歷史，如今各島的酒窖均各自展開富於個性的釀酒製造，包括在青島所出產的稀有「青酎」在內，東京的島酒近年來開始受到矚目。

八丈島上目前仍有4家營運中的燒酒酒廠。最古老的酒廠當屬八丈島酒造，擁有100年以上的歷史。

「島酒與島嶼生活息息相關。自古以來，島民即習於在慶祝活動或聚會的場合把酒言歡，此時不可或缺的就是燒酒，就家庭生活而言亦是如此。直到不久前，我們還秤量賣給島上的各個家庭。島酒的根源，來自於提供島民們在日常生活中所飲用的燒酒。」

以上述為開場白迎接我們到來的是八丈島酒造的第三代傳人，奧山清滿先生。該酒廠除了主要品牌芋燒酒「八重椿」之外，共計生產4種品牌的燒酒，其中包括改變蕃薯與麵粉混合比例者。酒廠採用傳統製法，至今所有製程依然是採取手工精心釀製。

奧山先生在燒酒釀造的過程中，特別講究的是作為主原料的蕃薯和水。使用的蕃薯是黃金千貫、紫薯等八丈島的特有栽種品種。使用的紅薯則是出自釀酒廠旁的自家農田。

四面環海，四周並有八丈富士和三原山環繞的土壤，因富含來自海水的礦物質，因此能夠孕育出養分十足、口味濃郁的蕃薯。奧山先生對於實際用於下料的蕃薯，是以手工作業精心挑選。這是因為島上濕氣重，容易在蕃薯上滋生細菌，因此即便只有少數變壞的蕃薯混入，都會使燒酒散發雜味。

與九州的燒酒釀造相比，島酒最明顯不同的特色在於基底採用麥麴。一般來說，芋燒酒大多是使用米麴進行下料，但由於稻米是島上的珍貴農作物，無法轉用於燒酒釀造，因此傳統上使用麥麴代替米麴。

「由於燒酒使用的是麥麴，因此味道清爽喝起來爽口，但依然能充分發揮出八丈島蕃薯的優點。口味獨特卻容易入口正是島酒的魅力之一。」

島上過去曾有6家釀酒廠，但在島民人口減少與缺乏接班人的情況下，逐漸有減少的趨勢，為此，奧山先生也積極推動新的嘗試，像是從自己這一代開始增加新的品牌等等。

他的兒子武宰士先生目前正在接受培訓以便成為燒酒釀造的接班人。武宰士先生在島上土生土長，在10到19歲期間曾經離開到島外生活，擁有活躍於日本職業足球聯賽的經歷。據他表示，在外地生活過的經驗，讓他重新感受到島酒的潛力。

武宰士先生以堅信的語氣說道：「島酒與九州等地的燒酒相比，從好的意味來說就是沒有太獨特的味道，因此在我看來是可以日常飲用的燒酒。島酒的特色正是在於每日享用也不會喝膩。為了讓年輕一代的族群也能感受到島酒的魅力，目前我正在為嶄新的企劃進行熱身，敬請拭目以待。」

位於伊豆群島正中央的新島也仍持續著燒酒釀造。新島的人口約有2000人，島上唯一一家的釀酒廠是創業於1926年的株式會社宮原。除在新島餐飲店中必可見的芋燒酒「嶋自慢」招牌商品，該酒廠並出產麥燒酒、米燒酒等6款燒酒。

第三代傳人宮原淳先生是釀酒廠的負責人。從上一代手中接下酒廠時，是與母親二人一同從事造酒，但大約從10年前開始，則幾乎由其獨自負責所有的製造工程：以至下料、蒸餾、裝瓶、貼標籤等等。目前雖然增加了一名員工，但依舊堅持以手工作業進行少量生產。

儘管近年來島上的燒酒消費量一路下滑，但是宮原先生積極參與由東京都島嶼地區酒廠所組成之東京七島酒造組合的活動，為了追求島酒文化未來的整體發展，他比以往更傾注全力地推動普及活動以提升島酒在島外的知名度。

宮原先生表示：「因此口味清冽爽口的島酒，其優勢即在於全年在各種場合下――不管是在酒中加冰塊、加冷熱水或是蘇打水――皆能美味暢飲。由於島酒酒廠都是自主性強的小規模酒廠，對於實驗性的燒酒釀造態度積極，我想島酒今後會變得更加有趣。」

株式會社宮原同樣地也積極追求全新島酒的可能性，例如原本為了去除多餘的油脂等雜質，在製程最後一道程序會進行過濾，但宮原酒造特意不加以過濾而盡最大極限地引出原料的鮮味，開發出不經過濾直接出貨的燒酒。

位於八丈島的酒類專賣店山田屋，以不同於製造者的角度，堅信島酒的價值，並不斷地將其價值傳播至島嶼內外。在島民與觀光客人潮不斷湧入的熱鬧商店中，山田屋不僅銷售大廠牌商品，還廣泛引進深受個人喜好左右的酒品，例如小規模生產者製造的自然派葡萄酒或精釀啤酒等，就島上的酒類專賣店來說實屬罕見。

山田屋的主力商品當然就是島酒。從當地的八丈島到青島，幾乎所有在伊豆群島與小笠原群島釀造的島酒品牌都能買到。店主山田達人先生為我們仔細地說明了島酒的魅力，除了介紹個別品牌的風味，甚至還言及製造者的人品與各家酒廠的堅持、歷史等等背景。

八丈島出身的山田先生從專門學校畢業後，在東京都內一家大型啤酒廠工作，幾年後才繼承了家族經營的酒類專賣店。據說，一開始時他只專注於自己當時喜歡飲用的自然派葡萄酒，但在與海外生產者的交流日益加深的情況下，他逐漸意識到地方酒的價値。

「法國的葡萄酒生產者一向引以自豪的並非自己所生產的葡萄酒，而是孕育出當地葡萄酒的風土環境。他們說：我們只是將風土的魅力轉變為葡萄酒而已。當我發現這個道理就跟島酒一樣時，感到十分的震驚。我明明就住在離島酒如此近的地方，但卻從來未曾關注過島酒。」

山田先生如今自許為島酒的傳教士，比任何人都熱心於傳遞島酒的魅力。他與餐飲店接觸聯絡，參加展銷活動自不在話下，並經常將來自東京都心的餐飲店和消費者有關口味、價格帶的反饋等分享給製造者，與酒廠同心協力支持島酒文化。

山田先生說：「美味是不用說了，島酒更是一種具有獨特歷史、體現島上風土環境的酒類，再加上還有一群風格獨特的製造者。與現在許多人支持自然派葡萄酒或精釀啤酒的理由一樣，我認為島酒也有著相同的故事。和我一樣喜歡上島酒的人，想必還有更多。」

很久以前偶然透過流犯從九州傳來，演繹出近170年悠久歷史的島嶼釀造燒酒。在島嶼的固有大自然環境中，製造者們凝聚智慧與創意堅實地一脈相承。一口喝下，腦海裡瞬間浮現島上景緻，彷彿映出了製造者的表情，如此般的獨特燒酒文化，今後勢必也將繼續創造出嶄新的文化。

具有濃郁東京個性的島酒。如果您還沒有喝過，希望您在想像島嶼風情的同時，務必體驗一次島酒極具個性的風味。