顛覆蘋果栽培常識，森山園的挑戰

青森縣弘前市以蘋果的名產地著稱，日本國內栽種蘋果的歷史，最早也是在明治初期發跡於此，而擁有100年以上歷史的「森山園」，可說是此“蘋果栽培發祥地”的知識寶庫。背靠「岩木山」、9.7公頃的廣大園地裡，栽種了約20品種的蘋果。

果園的第４代繼承人，森山聰彥先生，可說是業界裡的革命家，提出了「我們不是農家，而是新創企業」的宣言，實踐著顛覆往昔的創新式農業經營。

森山先生曾做過的大膽嘗試之一，便是徹底節省人力。舉例來說，他廢除了為增進果實被陽光曝曬而摘取枝葉的「摘葉」作業，就此大幅削減以往勞動所需的時間。雖然這樣會導致果皮成色不均，但森山先生則強調：「這對味道毫無影響。」

「海外的蘋果農家是不進行『摘葉』的。不僅僅是摘葉，總體而言日本的蘋果栽培就是生產效率太差了。因為相對於需付出的勞力，可獲得的回報卻很小，所以即使是產地，蘋果農家依舊逐年減少。應該為誠心致力於生產的人們，創造出可以得到應有回報的環境，而不是讓大家都只能『因為農業不賺錢而往都會遷移』。」

在蘋果的栽培上，森山先生尤其意識到「疏果」方面的問題。這項在6〜8月左右執行的作業，即在果實還只有高爾夫球大小時便開始挑揀，只留下狀態良好者，因而能避免果實在同一棵樹上爭搶養分，促進個體的發育。

不過，疏果作業不僅耗費勞力，更會使得全體９成的蘋果需被摘下廢棄。「能不能更有效地活用如此龐大的勞力呢？」森山先生思考著，於是便展開了對疏果蘋果加工品的挑戰。花費５年歲月，「TEKIKAKA CIDRE」終於在2017年大功告成。

2019年更進一步擴大市場，推出名為「TEKIKAKA APPLE SODA」的碳酸飲料。
而後，「TEKIKAKA CIDRE」也增加了更多口味，包括黑醋栗、草莓等風味。

「希望能讓更多人知道，農業還有許多發展空間。」森山先生幹勁十足地說著，他將繼續致力於培育撐起蘋果農業未來的新芽。