繼承凝聚家族回憶的田園。在東京享受採葡萄的樂趣。

在東京都調布市住宅區內佔地廣闊的「山內葡萄園」，是一座整年都可以體驗作物收成樂趣的觀光農園。雖然位處於仙川站徒步圈內這樣的地點，卻仍栽種約100種的蔬菜及果樹，吸引了來自都心的家庭顧客等光臨。農園的創業竟早於約莫400年前，現在的園主——山內美香女士是第20代繼承人。

「因為400年前的事蹟並沒有留下資料，所以不太清楚，但據說至70年前左右為止，仍然從事稻作，而祖父母代也曾有過從事酪農的時期。葡萄的栽培是祖父母從40年前開始的。我們家最古老的果樹，樹齡也大約如此。」

為了整年都能體驗收成，自美香女士這輩起，增加了蔬菜的栽培。朝農田望去，可以看見番茄、茄子和無花果等結出了果實。除了農作物收成體驗外，也會舉辦流水素面、烤比薩等活動。這裡有不少常客，享受著在每個季節採摘各式各樣作物的樂趣。

眾多作物中最受歡迎的就是葡萄，不僅因為都內可以採葡萄的農園非常罕見，又由於只有在每年8月中旬〜下旬期間才能收成，預約總是立刻額滿。品種共有7種，依時期可一次採摘3、4種。

「葡萄有很多美味的品種，但超市裡販賣的卻只是其中一部分。不只體驗收成，大家還可以吃到以往沒見過的葡萄，我認為這便是觀光農園的樂趣所在。」美香女士說。

想盡可能讓訪客嘗到稀有的品種，因此她也積極地栽培地區周邊開發的品種。如多摩市開發的「多摩Yutaka」、誕生於神奈川縣藤澤市的「藤稔」等，每種葡萄的口感和味道都不一樣，邊吃邊比較也很有樂趣。

美香女士為我們介紹了本日可在農園採摘的品種。

除了直接品嘗當然很美味外，美香女士也推薦把果實直接冷凍成冰沙風的吃法。因為糖度很高所以並不會完全結凍，Q彈的口感令人欲罷不能。

美香女士繼承農園，約莫是10年前左右的事。對於從美術大學畢業，在企業裡任職設計師的美香女士而言，農業是完全未知的世界。即使如此，她仍一心為了守護傳承400年的農園，大膽地做下了轉行的決定。

「就職後約3年半父親驟逝。祖父母雖仍從事著農活，但當時已經超過80歲高齡，於是我說“我來做！”，便回到了老家。因為我強烈的感受到，如果失去充滿許多兒時回憶的場所，將會非常寂寞」

她在位於西立川的東京都農林總合研究中心花了約2年時間修習農業知識，回到農園後奔走於農活和集客。目前則一邊養育孩子一邊整頓田地，並擔任活動企劃、透過社群媒體進行宣傳等的所有工作，雖然不乏辛苦的部分，但擁有觀光農園這樣屬於自己的“地方”卻很有成就感，美香女士說話時神情充滿著活力。

「設計和農業是完全不同的東西，但在我心中的差距卻不是那麼大。感覺摸索能令顧客滿意的課程、拍攝照片後在社群媒體上宣傳，這些都和設計很有連結，還可以經手活動企劃等自己喜歡的工作。最重要的是能夠親眼見證顧客的反應，每天都很有成就感。」

精力十足的美香女士接下來想挑戰的，是專為大人所設計的食育課程。她在經營收成體驗的過程中思考到，父母世代其實也意外地並不清楚蔬菜、果樹是如何長成的。此外，有些關於食物的樂趣，是她在自身從事農業的過程中發現的，她也表示希望能傳達給大家。

「只有大人的話，可以談到更深度的話題，進行顛覆既往印象的體驗。在田地裡學習完後，再到庭院的石窯燒烤比薩、品味紅酒，能舉辦這樣的活動應該會很不錯。」

以強化觀光農園特性的形式，藉由農田來直面消費者的美香女士。在從家族繼承來的農園中，今後也將會持續向許許多多的訪客傳揚食物與農作的偉大吧。