「夏季蔬菜 埃及野麻嬰」

「二十四節氣」是指依循太陽的運行，將一年之中季節的變化劃分為24個時期。

根據「二十四節氣」的曆法，夏季是由5月6日的「立夏」揭開序幕，加上隨之而來的「小滿」、「芒種」、「夏至」、「小暑」、「大暑」，共分為6個節氣。大約以每二週為界所劃分出的節氣，藉由視覺可見的形式讓我們了解到季節更迭的情形。不僅如此，配合此一週期，「當季」蔬菜及我們身體的需求也將有所變化。

炙熱的夏季，由於食慾下降、大量排汗導致身體水分不足，往往也是體力衰退的時期。在這樣的夏季中，能為身體注入能量的莫過於夏季蔬菜。

矢嶋小姐表示：「透過食用小黃瓜及茄子等水潤多汁的夏季蔬菜，能夠補充水分，達到讓身體降溫的效果。而具有黏液的秋葵與埃及野麻嬰也很順口易入喉，且可發揮保護黏膜與滋養身體的功效，吃了之後便能恢復精神，因此是值得推薦的夏季蔬菜。在炎夏時期，相較於生食野菜會對消化造成負擔，腸胃虛弱的人更適合食用燉煮或烘烤而成的料理喔。」

據說「埃及野麻嬰」的原產地為非洲，其名稱在阿拉伯語中有「國王之物」的涵義，在古代埃及時從以前便被視為營養價值極高的珍貴蔬菜。

埃及野麻嬰的「當季」時期為6月中旬至8月中旬，收成地區也彷彿緊跟在梅雨鋒面之後一般，由沖繩縣開始逐漸向北移轉。

埃及野麻嬰沐浴在陽光下，葉片不受拘束地向外延展，最適合用於修復因炎熱而感到疲弱的身體。

「埃及野麻嬰富含礦物質營養素中的鉀以及維他命類，甚至還含有許多鐵質，因此希望容易有缺鐵情形的女性能夠積極攝取此一夏季蔬菜。如同秋葵般的「黏液」是埃及野麻嬰的一大特色，其黏液能夠保護因暑熱而虛弱的消化器官與黏膜，加上口感滑潤、順口易入喉，是對抗中暑的良伴。」

正值「當季」時期的埃及野麻嬰儲存了豐富營養，我們請矢嶋小姐推薦相關的食譜。

「一定要為大家推薦的是『MURUHIYA（埃及野麻嬰燉肉）』，這道蘇丹的燉煮料理散發著挑動食慾的辛香料氣息。由於料理源自鄰近赤道的國家，當中可說是匯集了滿滿的消暑秘訣。」

矢嶋小姐告訴我們烹調「MURUHIYA（埃及野麻嬰燉肉）」時的關鍵，是盡可能地將埃及野麻嬰切成細碎末。如此一來，便能夠確實發揮埃及野麻嬰獨有的黏液特性，即使在夏季感到食慾不振時，這道料理也十分容易入口，且溫和保健腸胃。

持續高溫的酷熱天氣，本來就會讓人變得食慾不振，而為了維持體力，不可或缺的正是可充足攝取營養的餐點。矢嶋小姐表示：「配合當下的身體節奏來享用料理非常重要。」

「喝下過多冰涼水分而腸胃狀況變差的人，可以飲用添加了生薑或肉桂的溫熱飲料或湯品，靜待腸胃恢復健康。印度咖哩等也是不錯的選擇呢。另外，也推薦給因暑熱而食慾欠佳的人，食用冷藏得恰到好處的『SURINAGASHI（日式泥狀濃湯）』、『西班牙冷湯』、山形縣的『DASHI（涼拌茄子與小黃瓜）』等料理，其皆使用了多種食材，又顧及順口易入喉的優點。」

除此之外，為了促進食慾，使用調味料與辛香料等也很有成效，或者選用能攝取到滋養成分的味噌、梅干及純米醋等食材亦是不錯的方法。

今年夏季，您不妨也仔細確認自己的身體狀態，並且嘗試巧妙運用「當季」蔬菜的力量，挑戰烹調美味佳餚吧！