由夏威夷與京都「特色」誕生的「山椒小魚」

我們訪問了山椒小魚千京的代表蓮沼女士，請她談談山椒小魚的細膩滋味以及少見口味的誕生秘辛。

「這間店的緣起，是因為我的母親過去會在家裡炊煮山椒小魚作為伴手禮送給朋友，對方非常喜愛這項禮物，向我們提出『希望能作為京都名產，以便也能送給友人』的要求。我也希望能讓更多人享用到山椒小魚，就以母親的口味為基礎，開了這間『山椒小魚千京』。」

千京的山椒小魚，特徵在於其細膩的滋味。堅持採購九州和瀨戶內產的小魚乾，絕不會過鹹，而是帶有清淡的高湯風味。搭配上氣味芳香、適合用來生吃的小顆粒「朝倉山椒」，其略帶刺激的辣味起了提味作用。這正是「京都佃煮」的情趣所在。

令人驚訝的是，店家所推出的口味相當大膽，與山椒小魚的細膩滋味形成了對比。例如夏威夷豆、番茄乾、白松露油等，都是一般在日式料理中不會使用的食材。

一問之下才知道，開店初期原本只有「山椒小魚」和「辣椒風味」兩種經典口味。某次蓮沼女士前往一間百貨公司進行業務活動時，被問到了「千京的特色是什麼？」，這成了現在的「西式小魚」的誕生契機。

「我在1996年到2008年的這12年來都住在夏威夷。當我思考自己的特色是什麼時，就想到或許可以把以前在夏威夷經常使用的食材拿來搭配，包括我的義大利朋友為我自製的義大利食材，還有以前為了討厭山椒的兒子經常使用的大蒜。這些西式小魚的口味，是我帶著居住在夏威夷時的重要回憶每天製作的」蓮沼女士如此說道。

以自由創意開發出的「西式小魚」，吃法也相當自由。說到山椒小魚，其經典吃法就是擺放在熱騰騰的白飯上享用，但此款「西式小魚」中，亦有不少口味比起白飯更適合搭配西式料理，並且與起司、豆腐和馬鈴薯泥等味道濃郁的食材也相當搭配。

「番茄小魚」和「羅勒小魚」亦推薦拌入起司燉飯，或是與奶油起司攪拌，製作成飯糰。

「夏威夷豆小魚」堪稱是啤酒和白葡萄酒的最佳良伴，與黑胡椒、起司粉一起淋到鮮綠沙拉上享用也十分美味。

「大蒜小魚」與起司一同包入餃子皮油炸，即可成為一道下酒菜。

只要變換使用方式，就能開拓出更多宴會菜餚的可能性，這便是「西式小魚」的獨到魅力。

蓮沼女士告訴我們她對未來的展望：「我繼承了原本是母親為了朋友的笑容而炊煮的山椒小魚，為了顧客的笑容，我想要繼續製作具有千京特色的山椒小魚。同時，也想進一步開發會讓顧客說出『這真好吃！』的前所未有口味。」

不僅守住歷史悠久的京都傳統滋味，更大膽地融入海外生活經驗，打造出創新味道。這款新穎華麗的山椒小魚，出自一位追求「自我特色」的女性之手。不妨將它作為禮物，送給重要的人吧！