經過唐桑自然環境「洗禮」的牡蠣，美味更增

唐桑半島位於宮城縣最北端，就在三陸沿岸綿延的谷灣式海岸正中間，此處地形複雜、河口眾多，作為自然生態豐富的風景區而廣為人知。自古以來沿岸漁業與遠洋漁業都很發達，約有八成的人口都從事與漁業有關的工作。

畠山政則先生在唐桑養殖牡蠣，是有40年經驗的老手。他說：「因為這種牡蠣經過潮流的「洗禮」，所以才取名為『洗禮牡蠣』。此外，長時間的細心飼養也是『洗禮牡蠣』的特徵。這樣才能養殖出肉質出類拔萃，風味濃郁的牡蠣。」

唐桑的養殖漁業將谷灣式海岸形成的「寂靜內海」與「翻騰外海」運用到極致。

牡蠣苗會使用「耳吊式」飼養於平穩的內海。所謂「耳吊式」，就是會將形狀不佳的牡蠣去除後，再用線將殼上鑽好洞的牡蠣以適當的間隔串起來。

拉起半年前用「耳吊」方式飼養的牡蠣，會發現上面佈滿雜生的貝類與海藻等附著物。經過一年左右這些附著物就會生長得非常茂密，甚至會看不到原本的牡蠣。如此一來牡蠣不僅無法獲取養分，形狀也會劣化，所以會透過「溫熱水處理」，去除牡蠣之外的附著物。據說經過「溫熱水處理」後，牡蠣的殼會停止生長，之後攝取的養分就會全被肉身給吸收。
畠山先生說：「唐桑半島四面環山，充滿豐富浮游植物的水會注入灣內，所以牡蠣在唐桑的海灣中經過細心飼養後，就會飽含養分。」

在海灣中經過細心飼養之後，就會根據牡蠣的成長程度選擇適當的海域，將牡蠣移至外海的漁場。
畠山先生說：「移至外海的作業必須細心處理。牡蠣在外海經過強浪與快速流動的潮流洗禮後，在海灣內存積於的美妙滋味會更加濃縮，肉質也會更為飽滿。這樣養出來的牡蠣，不只體型大，滋味更是豐富。」
「洗禮牡蠣」正如其名，在飼養時經過嚴峻環境的「洗禮」，所以肉質碩大、飽滿且富含美味，是一種相當稀少且珍貴的牡蠣。

畠山先生滿臉笑容地告訴我們：「牡蠣的主要養殖季節是冬季。從天還沒亮的時候就要開始作業，雖然很辛苦，但細心飼養的唐桑牡蠣擁有獨具一格的美味，我有自信不會輸給其他任何地方出產的牡蠣。」

據說是在2011年的東日本大震災之後，整個唐桑地區才全部採用「洗禮牡蠣」的獨特養殖法。在那之前，幾乎所有養殖牡蠣的漁民都是重量不重質，據說是因為震災的關係，才讓大家慢慢意識到不能再這樣下去了。

震災過後，地方上的牡蠣養殖業者在準備重新出發時，經過互相討論，決定開始使用共同的養殖方式飼養牡蠣。

畠山先生說：「我們相信只要認真投入牡蠣養殖，就一定能培育出獲得市場認同的牡蠣。震災後，我們改造漁場，提升每一顆牡蠣的品質。但如果漁業只能一昧勞心勞力，是無法培養下一代的。我們的責任是要放眼十年、二十年後的未來，將漁業變成既有趣又吸引人的工作。」

現在從事生產「洗禮牡蠣」的漁民約有20位，其中多數都是年輕人。彼此互相幫助，據說也致力於「洗禮牡蠣」的品牌化。

漁民們與宮城縣漁業協同組合一起合作，進行「洗禮牡蠣」的品牌化。不只是針對唐桑地區，宮城縣漁協也致力於將縣內各地的帶殼牡蠣品牌化，如石卷市的長面浦、萬石浦、荻濱、東松島市的鳴瀨等地，將充滿特色的「宮城牡蠣」推廣到日本全國。此外，透過宮城縣漁協直營的網路市集「我們的牡蠣市場（ORAHONO Oyster Market）」，將宮城縣各地的牡蠣直接賣給批發商、餐廳和經銷商。並且採用特殊的販售方式，先讓買家感受到牡蠣的魅力後，請他們評判牡蠣的價值，再依此訂定價格。

此外，宮城縣漁協也積極地在市中心舉辦活動。畠山先生告訴我們：「身為生產者的我們也會實際參加活動，聽到客人當面說我們細心呵護的牡蠣「很好吃」的時候，真的很開心。一想到有人正在期待我們的牡蠣，作為生產方也會更有動力。」

目前到2016年4月3日為止，在東京大手町的活動廣場還會限時設立「宮城牡蠣之家」。除了可以品嚐宮城縣各地的帶殼牡蠣外，也提供使用日本東北山珍，以及帆立貝、章魚、裙帶菜等海味製作的菜餚。請各位務必要來品嚐一次飽滿肥美的唐桑「洗禮牡蠣」，以及宮城縣各地十分講究的牡蠣。