巡遊福島美味的夏季之旅

我們首先前往的是位於福島縣中央，須賀川市的「阿部農緣」。

時逢桃子開始收成與出貨的忙碌時節，掌管農園的寺山佐智子女士簡單地跟我們打過招呼，便替我們把染上粉紅色、剛採收下來的桃子剝了皮。大口咬下桃子，鮮甜的水分四溢，一口氣滋潤了因暑熱而乾渴的喉嚨。

阿部農緣以桃子為中心，一年栽培的蔬菜及果樹約多達30種。夏季是小黃瓜、茄子、番茄、櫛瓜、馬鈴薯，據說山上還種有南瓜，其中又以桃子為阿部農緣的招牌商品。

「我們農園採用『手工灑藥作業』，是親手一枝一芽灑上農藥的作法。如果用機器灑藥的話會不均勻，就會灑上超乎需求的農藥了。」
阿部農緣的桃子就在佐智子女士不惜心力的照料之下，迎來「當季」時節。

採收的桃子要經過仔細揀選、裝箱，才能出貨給日本全國各地的顧客。每年都有許多支持者滿心盼望，等著收到阿部農緣的桃子。

「我們農園所重視的，是在熟透的狀態下出貨。讓桃子在樹上熟透，直到即將從果樹上落下為止，使桃子能在最美味的狀態下送出。當我收到寫著『因為去年的桃子也很好吃，今年也再次訂購了。』之類的顧客來信時，都會開心得不得了。」

8年前繼承農園的佐智子女士，除了在電子商務網站上販售商品外，也致力於「桃子蜜餞」和「福盡漬」等加工品的製造、販售。此外，還將過去曾為工作坊的古老民家改裝，開放為可進行農業體驗、1晚僅限1組客人入住的民宿。

「透過己身之力傳達福島所生產的農作物的魅力，並以己身之力販售。尤其在是東日本大震災後，更覺得該以己身之力來傳達福島農作物的資訊才行。震災後開始經營民宿，也是因為想讓縣外的人實際來到這裡，品嚐福島生產的食材，感受本地的空氣。由於這個農園有各式各樣的人在此出入，是以『人緣』立足的，所以才叫阿部農『緣』！」佐智子女士如此說道。
相信透過佐智子女士採取的上述措施，阿部農緣的「緣」在未來仍會繼續拓展。

我們聽說郡山市熱海町有戶有趣的農家，便動身前往當地。

出來迎接我們的，就是傳聞中的農家藤田浩志先生。藤田先生除了是栽培稻米和蔬菜的農家，同時也以蔬菜sommelier的身分活躍著，透過在日本各地進行演講、寫作、以及各式活動等，串聯起消費者與生產者。

「藉由深入至功能面，認識營養成分等蔬菜知識，即便是生產者，意識上也會有所改變呢！雖然演講活動從2009年持續至今，但顧客也教給我許多諸如『用什麼方式品嚐蔬菜』等知識，自己也學習到很多。」

藤田先生在務農後立刻參加了由當地農家於2007年成立、生產郡山品牌蔬菜的農業組織「Aomusi Club」。震災後，為了更具戰略性、更迅速地推廣郡山品牌蔬菜，成立了「郡山品牌蔬菜協議會」，藤田先生作為其中心成員，致力於種植郡山獨有的蔬菜。

「郡山夏熱冬冷，擁有適當的寒暖之差。而郡山品牌蔬菜協議會生產的蔬菜，乃是嚴選適合這片土地，滋味和營養價值皆高的品種來進行培育。」

目前協議會培育出的蔬菜品種共有 11種，據說逐年都會增加1種。各種蔬菜都被賦予公開募集而來的獨特名字，在夏季的這個時期迎來「當季」時節的，是名為「Sasagekko」的四季豆、甜味和香氣強烈的毛豆「Green Sweet」，以及軟嫩可生吃的「佐助茄」等。
此外，市內也有能買到「郡山品牌蔬菜」的市場和餐館，可一嚐新鮮的郡山蔬菜。

一到太陽西下時分，從福島站東口開始延展的鬧區就變得熱鬧起來。在陌生的土地上，要決定今晚該踏進哪家店，實在相當困難，在這種時候，建議您不妨前往位於車站附近的「Koransyo橫丁」。這裡是僅設有吧檯的小酒館林立的屋台村（攤販村）。
擁有9間小店，從烤雞肉串到鐵板燒、紅酒吧等，凝聚了各式各樣的巧思，在橫丁內換家店續攤也會相當愉快。

「所謂的『Koransyo』，就是『歡迎』的方言。」管理Koransyo橫丁的福地雅人先生如此說道。於2006年7月開幕的Koransyo橫丁不僅是觀光景點，也是考慮於餐飲業界獨立的當地居民們的修行場所。
福地先生說，至今有許多開店者在此磨練手藝，而後在商店街開設新店舖，成長為人氣店家，由此可見Koransyo橫丁為福島街上更添熱鬧之景。

夏季時，在戶外的露天座位喝一杯是最棒的。諸如會津的生馬肉、伊達雞烤雞肉串，以及使用福島當地家庭經常食用的納豆做成的歐姆蛋等，各店皆準備了當地特產及鄉土料理。當然，也備有福島引以為傲的當地酒類。而最令人愉快的，是與當地客人以及老闆間的距離相當近。接觸友善的當地愛酒人士及開朗的老闆們，一邊品嚐福島的時鮮，直接聽他們講述福島的事，「Koransyo橫丁」正是能讓您一併體驗到旅行醍醐味的特別景點。