天草農家 Teruaki Baba 的蔥和時令蔬菜
馬場先生過去曾同時經營畜產業和種植蔬菜。
當時的他心中有所疑慮:「畜產所需的飼料都倚賴進口,這樣好嗎?」。
當時適逢生質酒精受到全球矚目,且原油價格上漲。馬場先生便於7年前開始專於種菜,之後便一直致力於種植天然栽培蔬菜。
與天然栽培邂逅
契機始於當初種植的馬鈴薯染上名為「瘡痂病」的病害,有9成的馬鈴薯都受到疫情影響。 馬場先生苦惱著「要換田地?還是要清洗土壤?」。
擔心“是換田還是洗土”的巴巴先生,受到當時遇到的真菌研究人員的啟發,認為應該另闢蹊徑,轉而從事有機農業。 然而,即使是有機農業也面臨著蔬菜味道的問題。 我意識到問題是田間營養過剩造成的,試錯後的一個夏天,我碰巧只在土壤裡放了枯草,長出了洋蔥,洋蔥的味道變得鮮美多了。 據說這導致了自然栽培的開始。
巴巴的自然修煉方式很樸素。
“不要把多餘的東西帶進田裡。我們會把所有的原生草,更不用說我們在這裡種植的蔬菜,還給土壤。”
他認為肥料是人類所創的框架,人類的欲望促使大家在田裡噴灑「氮」、「磷酸鉀」等養分,想藉此加快生長並增加收成。但這樣的欲望會破壞土壤平衡,進而影響作物。
「天然栽培並非難事,農業自古一直持續至今,以前也沒有使用肥料。農業之所以變得困難,是因為欲望促使人類散播肥料入土,導致失衡。」
馬場先生有2個堅持──土壤中的礦物質成分和棲息於土壤的菌種、微生物。
「舉凡地球上海水的礦物質成分和人類羊水的礦物質成分,其平衡是不變的,我們也要在土壤中建立這種平衡。依循自然界的機制會花很多時間,而我的工作便是割草並使其乾枯,藉此創造冬天的環境,加速週期循環。」
簡單來說,就是將土壤中的平衡調整成自然界的最佳狀態。這項工作說起來簡單,做起來卻不容易。每塊田的特性與立地條件大相逕庭,再加上會受到當年的氣候等諸多因素的影響。但馬場先生相信,植物會藉由光合作用製造能量自行生長,所以相當注重於建立良好環境。
天然栽培的優點不僅有安全性及味道的保證,還具有經濟上的優勢。
「不用肥料,不用農藥,也沒有噴灑作業的成本,收益率自然就變高了。」
提高生產力固然重要,但不把焦點放在這方面,而是藉由降低生產成本達到經濟上的優勢。
支持天草的自然環境
天草特有的自然環境是天然栽培的強大後援。
「海岸周邊會有海風,當帶有鹽分的海風吹來,海中的礦物質成分也就自然進入土裡。」
據說海風的效果充分顯現在味道上。在天草北部的苓北地區,以及南部的牛深地區沿海的斜坡上,所採收的橘子味道相當獨特。冬天洶湧的北部海水為苓北地區帶來海風,在夏天相當澎湃的南部海水也為牛深地區帶來同樣的風。海水中的礦物質成分進入土裡,自然造就了良好的土壤環境。
天草在這方面可謂是奇蹟之地,海洋和島嶼、土地的完美平衡,非常適合種植天然栽培的蔬菜。
現在正是春季洋蔥的盛產期!
馬場先生田裡的春季洋蔥正值美味之際。天草的土壤、太陽和海洋所孕育出的天然栽培洋蔥,從田裡竄出,向天空伸展著茂密的葉片,等待收成出貨。
現在一整年種植的蔬菜多達30種,馬場先生特別推薦7月的「天草秋葵」和6~7月的熊本原生種「春日南瓜」,大聲力讚「真的非常好吃!」,因此請大家一定要品嚐看看。
馬場先生的田地既不平坦也不寬廣,即便從外行人的眼光來看,也會覺得不是塊適合務農的好土地。斜斜的田地、細長的田地、還有放棄耕作的土地等各式各樣的田地,洋蔥田也是這樣的田地之一。馬場先生凝望著等待後續收成的洋蔥田,其眼神和言語呈現完全放鬆的自然狀態。
“我沒有太多信仰。當然,我有基礎,但我不代表我不會打破自己。我承認糟糕的事情是糟糕的,我認為今天的正確答案不是明天的正確回答。我不是說我相信這個故事。我希望你自己考慮一下,我所有的方法都是開放的,所以我希望很多人接受挑戰。”
天草和無花果
天草海岸沿線的道路上有野生的無花果。
最近的研究發現,無花果和基督教一同傳入日本,最初的栽植之地便是天草。從來訪日本的傳教士之信件往來等資料中,此研究已獲得證實。
「這片土地有著這樣的歷史背景,所以現在無花果的產量正在增加中!」
馬場先生愉悅地說道。