顆顆草莓都內藏心願的熟透草莓冰淇淋

我們造訪了位於琦玉縣川島町、從東京都內開車1小時左右即可抵達的草莓農園「Strawberry Hunt」，塑膠布溫室裡排列著正值「當令」的成熟鮮紅草莓。溫暖的陽光照射進來，蜜蜂從一朵花移動至另一朵，孜孜不倦地工作著。一般栽培草莓的溫室設施裡，就算在冬季也還是很熱，不過「Strawberry Hunt」的溫室感覺上有比較涼爽一點。

「Strawberry Hunt」的代表人松上悟志先生告訴我們：「如果溫室太溫暖，草莓就會太快成熟，無法產生甜味。為了花時間讓草莓慢慢熟透變甜，我們在培育時會盡量換氣、調整溫度。」

「Strawberry Hunt」栽培的草莓品種以紅臉頰與章姬為主。當天早晨剛採收的成熟草莓，基本上只在當地販售。這裡另外也有經營採草莓體驗，週末會有許多從關東近郊前來的顧客以及國外觀光客，為了「當季」的成熟草莓而造訪，顧客從小孩到大人都有。

我們試吃了剛採收下來的草莓。首先讓人驚訝的是草莓大小，應該比超市陳列的一般草莓要大上好幾倍；而且一般認為草莓糖度13～15度就很甜了，但松上先生培育的草莓糖度竟然有18度。其果實不只甜美還有很多水分，非常多汁；口感也很棒，吃起來會有清爽的酸味竄入鼻腔。

松上先生說：「草莓如果不是在株上成熟就不會好吃。所以我們農園每天早上都只會採收熟透的草莓，並當天現場販售。」

在我們採訪時也不斷有客人造訪，陳列在溫室入口供販售的鮮紅熟透草莓一眨眼就賣光了。

松上先生原本是當地的建築工人，2010年時轉職為農家。川島町是盛行栽培草莓的地區，但是農家卻逐年減少，他看到這種情形後，抱著希望在當地留存草莓農家的心願，決心從農。

據他所言，草莓不只會受當地氣候與水土影響，培育方式也會大大改變味道。松上先生是「養液草莓栽培研究會」的會員，該研究會的主要參與者，是在琦玉縣內進行高架栽培的生產者。為了研究如何才能種出美味的草莓，他偶爾會造訪研究會成員的栽培設施，並且請對方讓自己試吃；而且他每年還會改變溫度、給水量、光照方式等各種栽培方法，持續試誤。

「Strawberry Hunt」是在2015年前後開始製作冰淇淋這種草莓加工品。草莓在「當季」時期最為美味，收穫量也頗多，但是草莓並不耐放。「當季」時期不小心採收過多的成熟草莓，有沒有什麼運用方式？在他思考這個問題時，研究會成員為他介紹了琦玉縣內的加工公司，於是他就開始進行冰淇淋的加工販售。

在這種冰淇淋的原料裡，自然加了大量松下先生培育的熟透草莓。據他所言，他希望藉由將草莓做成加工產品，讓更多人品嚐到他花費時間仔細培育出的草莓美味。此冰淇淋充滿草莓農家的講究而廣受好評，受歡迎到商品種類每年都會增加，現在還會接到許多來自縣內外的訂單。

「對於今後要支撐起這個町的年輕農家，我希望自己能提供他們一些助力。我之所以挑戰製作加工品，也是源於這個心願。」

想要將草莓的美味傳遞給許多人的心願，以及想要把傳達草莓美味的當地農家連繫起來的心願。將這些心願融合在一起後誕生的「Strawberry Hunt」草莓冰淇淋，希望您務必要品嚐。