透過餐桌傳達「健康」的型態

所謂的「預防醫學」，是指不等到生病後才開始治療，而是搶在生病之前就先採取預防措施。雖然統稱為「預防醫學」，不過也細分成很多種類，我專攻的領域則是母子健康。 為促使預防醫學在日本普及，我在2009年成立專家企劃團隊「Luvtelli Tokyo&NewYork.」，針對孕前準備中、懷孕期間、產後各階段，從事提升媽媽與寶寶健康的活動。 日本生出低體重嬰兒的比率遠高於先進國家的平均值，根據目前研究，據說高血壓、高膽固醇等被稱為生活習慣病的病根是在胎兒環境下形成的。換言之，為了防止疾病，從懷孕期間（在寶寶還是胎兒時）就開始進行健康管理可說相當重要。因此，我會指導肚子裡懷有寶寶的媽媽採取妥善行動，並進行研究與教育活動，從事各式各樣的活動。 我十幾歲時，原先相當注重健康，甚至還會攝取延壽飲食、糙米等食物的雙親卻罹患了癌症，這件事成為了契機，使得我立志從事疾病預防相關工作。日後前往於此方面已採取先進措施的美國，並接觸公共衛生（Public Health）、營養基因體學（Nutrigenomics），讓我產生「就是這個！」的確信感。現今高齡人口日趨增加，未來保險制度也可能大有改變，我想日本也來到需要意識到「自己的健康自己守護」的時代了。

紐約市健康與心理衛生局（NYC DOHMH：The New York City Department of Health and Mental Hygiene）等單位發布資訊的高度水準，讓我大受衝擊。比如在美國，媒體發表用的論文會由「New York Times」的撰稿人來編輯等等，總之遣詞用句非常講究又有趣。由於教育差距很容易直接影響到健康差距，為了讓不識字的人也能了解內容，因此還非常重視圖像化效果，準備了全彩資訊，看到這些之後我真的嚇了一大跳。 不過反過來說，這也成為我重新研究日本的優點──尤其是日本飲食精彩之處的契機。比如拿「肥胖」這件事來談，人在日本的話，很多部分都能自然而然地預防。跟國外愛吃什麼就盡量裝來吃的大份量風格相比，日本會像幕之內便當一樣決定好每個人的用餐份量，可以均衡地攝取飲食。此外，人類對於「美味」的感受主要來自脂肪與醣類，然而大家都知道日本人對於「旨味（台灣常稱鮮味）」的感受早已形成一種味覺。而我對藉由食物（尤其是日本飲食）促進人體健康產生興趣的時間點，大概也是在這個時期吧。就算不攝取脂肪與醣類，在和食中也能透過高湯等含的旨味來滿足心靈，我想這樣的飲食對於健康應該頗有助益。

我認為會如此重視季節，在家庭餐桌擺上多元菜色，正是日本的專長之一。因此諸如正月的御節料理（年菜）、冬至吃南瓜及泡柚子浴、土用丑日（在一年中最熱的日子吃鰻魚補充營養）等，我也開始會留意並導入季節例行活動了。我得讓這孩子了解食材的豐富度，以及各地區因季節變化而帶來的「當季美味」精彩之處才行。 而且所謂的「當季」食物，也具有預防該季節常見健康問題的效果。在大汗淋漓，容易流失營養的夏季，就可以攝取夏季蔬菜補充水分與礦物質。除此之外，昆布、芝麻甚至還被稱為「日本的超級食物（有益健康的食物）」，營養價值相當高。而提到「蔬菜」，雖然很多人腦中會浮現萵苣、小黃瓜、番茄之類的沙拉，不過日本還有涼拌菠菜、淺漬等作法，能依「配菜」而異，盡情享受具有地區、季節特色的蔬菜。由於家中的飲食經驗就是孩子的飲食教育，我也產生了「果然還是想希望好好重視一番」的想法呢。

雖然現在已是女性也要勤奮工作的時代，不過根據我們的研究結果，發現在自家煮飯吃的人，跟不這麼做的人相較之下，前者的健康狀態更為良好，而且工作的自我評價也較高，對於未來的不安感也較低。 雖說外送文化已深植美國社會，不過日本也有提供已完成備料處理的蔬菜宅配服務，「不想吃完全現成的外送食物，至少要自己開火調味」這種願望或許也只有日本人才有吧。 而煮飯不僅是優良的營養攝取方式，也能傳承飲食文化，另外也與滿足心靈有著直接關聯。隨著日本投入職場的人數增加，做菜的時間也年年遞減，但為了延續快樂的每一天，我希望大家能夠好好地吃飯。

目前日本地區注重健康的人也正在增加之中。和食在2013年已獲登錄為聯合國教科文組織無形文化遺產，跟小麥相比，以米飯為主食的和食更容易打造出健康菜色，相當適合進行營養管理，我想把這個概念傳達給大眾知曉。 此外，我還想提醒大家多留意「資訊有無根據」。即便是流行趨勢瞬息萬變的健康資訊，也希望今後的使用者務必去探究其資訊是否擁有確實的根據？還是只是暫時性的人造「風潮」？ 盼大家能先從「了解」起步，進而享受由風土環境孕育出的和食，同時也讓全家人的身體都能健健康康。