可以享受到食材原味的日本點心「米果」

創業於西元1924年的王樣堂總店，在90年的歷史中，致力於製作米果、一口米果，對食材有所堅持，販售多種商品。此外，為了發揮食材的原味，採用自古傳承的製法，過程相當費工費時。

製作米果分為「蒸熟、搗碎、成形、乾燥、燒烤」等程序，而在王樣堂總店，完成全部程序得耗費將近一週的時間，似乎較一般製造程序的效率來得低，我們也向野田廠區的成嶋廠長請教了採用這種製法的原因。

「製作米果的特色在於環節中具有很多細節，雖然也能一口氣快速地完成全部程序，但為了將食材風味發揮到最大限度，就必須耗費工夫與時間。」成嶋廠長如此回答。此外，他也為我們詳細介紹了這種充滿堅持的製法：「製作米果是從蒸熟糯米的程序開始，我們會小心不要破壞米粒，使用低溫、水份多的溫和蒸氣來蒸熟，這樣一來，就能提出澱粉的甜味。接著，再將蒸熟的完整糯米粒直接拿來搗碎，此步驟能添增風味和美味。將搗碎的糯米揉捏後放入木模，等待成形，而這裡所使用的木模，是我們從以前沿用至今的工具，易於吸收糯米糰的水分，對於製作美味的米果是不可或缺的工具之一。」
費時費工的作業交織進行，同時向著下個階段前進，如此這般才誕生出王樣堂總店的米果。製作程序運用了長年以來培育出的技術，蘊含了珍惜每項食材風味的心意。

成嶋廠長也表示，製作米果最重要的環節，是乾燥的過程。
乾燥程序不僅要讓米果表面乾燥，也得讓內部均勻地呈現乾燥狀態。「若乾燥不完全，在烤的時候就會燒焦、變硬，沒辦法烤出口感良好的美味米果。因此，我們會花上3〜4天的時間，仔細地讓米果乾燥。隨著氣候與每天的溫度變化，乾燥的程度也會產生微妙的差異，所以每天都得透過職人專業的眼光來進行確認。待其表面出現許多細小裂痕，便是已充分乾燥的證據，如此一來，才能進入燒烤的程序。」

透過職人的雙眼，將完成乾燥的米果，配合乾燥程度，一邊微調火力，一邊仔細地燒烤。烤完後淋上醬油，最後再輕輕刷上一層薄油，至此，米果的製作終於大功告成。
在成形階段使用自古傳承的木模來吸收糯米糰的水分、在乾燥階段仔細觀察米果的表面進行乾燥，諸如此般一連串費工費時的米果製作程序，已經超越了製作點心的領域，其作業之細膩，簡直就像在照顧生物一般。

在我們採訪的過程中，遇到了工廠唯一的糖粒職人，小野寺裕明師傅。小野寺師傅表示：「雖然我從事這行已有17年的時間了，但我還是認為自古傳承的製法是最棒的作法。裹糖粒的作業採用傳自古法的手工作業，不僅能將塗了醬油的米果大量裹上糖粒，也成就了一份不均勻的美味。不像交給機器時，只能均勻統一地裹上固定份量，透過職人的手工作業，可以一邊調配糖粒多寡一邊處理，讓味道帶有深度，使每一片米果的味道都別具個性。」
從小野寺師傅的話語中，可以強烈感受到他珍惜著每一片米果的個別性，充滿了專業職人的堅持。

我們也向擔任代表取締役的木村先生請教了「東京一口米果（HALAL）」誕生的經過。
「王樣製菓將產品外銷至海外已有50年以上的時間了，在接觸穆斯林文化後，開始關注如何製作出讓穆斯林也能食用的米果。然而，取得HALAL認證相當困難，在取得認證前，需要耗費相當多時間與勞力。」
「東京一口米果（HALAL）」的製作，在工廠中設有專用空間，不僅是設備，連打掃用具乃至製作米果的一般工具，皆得與其他產品分開使用。木村先生強調：「在努力取得HALAL認證的路上，得到了許多知識，不僅是技術上的應對，連帶地也會考量到穆斯林的「心情」。為了那些惠顧本店的顧客，我們持續地思考其口味與喜好，精心製作商品，這是我們的原點，而回首檢視，我們也不打算改變這份初衷。只要以『款待之心』製作出讓海外顧客也能享用的米果，就能以貨真價實的Made in Japan之姿，讓客人嚐到與海外製作的米果截然不同的美味。」
這款「東京一口米果（HALAL）」不僅提供給海外顧客，到伊斯蘭圈地帶出差的商務人士，也會購買這款商品當作伴手禮。

抱持著「款待之心」，想讓海外顧客也能品嚐到日本的米果，我們相信王樣堂總店的挑戰，將會讓日本的代表性點心──米果，在今後擁有更加寬廣的可能性。

王樣堂總店位於日本海內外觀光客絡繹不絕的淺草地區，而「懷舊米果 海日和山日和」與「東京一口米果（HALAL）」兩款商品皆可於王樣堂總店購買，店內還陳列了其他40款以上商品。王樣堂總店堅持採用自古傳承的傳統製法，致力於研究日本的代表性點心「米果、一口米果」，您不妨也造訪獨具風情的淺草地區，到此體驗這份「款待之心」。