完整品嚐萩市歷史的傳統夏蜜柑菓子

萩市現今仍保有濃厚的江戶時代城下町風貌，創業於安政5年（1858年）的夏蜜柑菓子老店「光國本店」便棲身於此地的某個角落。

「夏蜜柑丸漬」於大正5年（1916年）由第3代傳人光國義太郎先生親手創製，是以擁有100年悠久歷史為傲的商品。

「至今仍按照當時的製法，耗費整整5天的時間，一顆一顆手工製作」，義太郎先生的女兒、光國良子女士這樣說道，她目前正以第4代老闆娘的身分掌管店內事務。據說「夏蜜柑丸漬」的製作技術現在已由良子女士的丈夫（第4代傳人）與兒子（第5代傳人）繼承。

製作過程中所使用的工具，諸如特製刨刀、鑿刀等，簡直就像木工工具般。一開始先用刨刀將有「鬼皮」之稱的夏蜜柑堅硬表皮削去1mm左右。據說透過這項誕生自第一代之手的細膩技術，便能美味地享用原本因堅硬而被認為無法食用的果皮。接著再使用鑿刀開孔，從底部挖出內部的果肉。

而後耗費兩晚的時間，將內部已呈現中空狀態的完整果皮確實除去澀味後，以糖蜜進行熬煮。這種糖蜜從「夏蜜柑丸漬」誕生以來便持續使用、補充至今，當中融入了100年來的精華。接著將白羊羹灌入果皮內部，待凝固之後於表面撒上晶粒砂糖，最後再靜置半天左右便大功告成。

雖然製作起來相當費時費工，不過良子女士提到夏蜜柑的狀態會因採收時期而異，唯有手工製作才能長期維持穩定品質，將不同狀態的夏蜜柑製成美味點心。

「舉例來說，在去除澀味時，如果將在夏天成熟、較軟的夏蜜柑，比照冬天較硬的夏蜜柑以相同時間川燙，那麼夏蜜柑就會融化。因此得用手捏下一小塊來確認，靠著職人的感覺決定何種程度才算處理完成。如此這般，配合在季節更迭中逐日變化的夏蜜柑狀態，製作方式也會一點一滴地隨之改變。這就是機械無法成就的傳統職人技術。」

「光國本店」堅持使用萩市當地的夏蜜柑。我們向良子女士請教了箇中原因，她是這樣回答的。

「萩市的夏蜜柑曾連續2年歉收，當時我們從四國地區訂購夏蜜柑。調查相關歷史後，便可知道其根源來自萩市的夏蜜柑。不過味道果然還是不一樣，明明都是夏蜜柑卻有所差異，真的很不可思議呢。那時我們才知道，果然還是只能用萩市的夏蜜柑製作。」

在明治初期，作為救濟窮困士族的事業而開始在萩市栽培夏蜜柑。「光國本店」的「夏蜜柑丸漬」小心翼翼地持續守護著這股由萩市當地歷史與地方風土孕育出的滋味，堪稱「萩市特有」的伴手禮，吸引了眾多觀光客，擁有廣大人氣。

「有不少人因為能感受到以明治維新為背景的歷史劇風情而造訪，也有很多顧客是為了『夏蜜柑丸漬』專程從遠方前來，還有人在回家後特地寫信告訴我們很好吃呢」。良子女士開心地說道。

另一方面，這款點心在當地也經常用於下聘、結婚等喜慶場合。

「因為圓形無邊角，所以也被用來祈求『圓滑平穩、夫婦圓滿度日』。此外，夏蜜柑到了5月，在母體的黃色果實旁，幼苗會開出小花。這是代代綿延的象徵，也是其被視為吉祥兆頭的原因之一。」

非常適合當作禮品的吉祥素材搭配傳統技術，造就出「光國本店」的「夏蜜柑丸漬」。誠摯邀請您完整品嚐萩市特有的歷史滋味。