藉由不同文化的交流，拓展麵食文化的可能性

素麵就是要在盛夏時分快速燙熟，以冷水降溫，佐沾麵汁呼嚕呼嚕地吞下肚的麵食，「素麵＝夏天」的印象已深植日本國民的心中。然而，素麵不限於夏天食用，還有各式各樣的品嚐方式。例如浸在溫熱高湯裡吃的「煮麵」、健康的「素麵沙拉」等等，只要搭配「當季」配料，也能享受四季應時的美味。

有一間製麵店將變化豐富的素麵，藉由「融合國外飲食文化」的新方式，推廣給日本國內外民眾。那就是在素麵發祥之地——奈良縣三輪經營手桿素麵製造的Maru勝高田商店。

「我希望各位能發現素麵既美味又方便，並多吃素麵。不限於夏天，還可配合季節或個人口味，自由調整組合，以各種方式享用素麵。」Maru勝高田商店社長——高田勝一先生表示。

髙田先生從事的新挑戰之一，是開發融合素麵與義大利菜的菜餚。
藉由發現素麵的新切點，提出不限夏天、一年四季都能享受素麵美味的方案。

「契機是某次義大利時裝秀端出素麵招待客人。那場秀在冬天舉行，因此我們提供了溫熱的煮麵。接著，當地的義大利人便興致勃勃地問了許多問題，包括：麵的嚼勁、粗細、煮到彈牙（Al Dente）的方法等等。就在當時，我發現了素麵作為義大利菜食材的可能性。」
在這一瞬間，高田先生察覺了日本人本身也未曾發現的素麵新可能。Maru勝高田商店就是因此開始研發義式菜餚。

在這之後，該店便相當重視與義大利培養的關係，如今則與義大利米其林星級廚師一同開發新的素麵食譜，向日本和全世界提倡素麵的品嚐方式

在此為各位介紹一道融合Maru勝高田商店的素麵與義大利菜而生的食譜。
米其林星級餐廳「Baldin」位於義大利最大的港都——熱那亞，擔任該餐廳主廚的Luca Collami研發了這一道「La Ricetta」。材料有番茄、鱈場蟹、起司以及素麵。Luca Collami如此敘述素麵的魅力：「可搭配所有食材，發揮的空間很大。有嚼勁又美味，我非常喜歡。」

關於素麵的根基「製麵」，高田先生如此表示：
「素麵就是種『材料』。希望各位不只在夏天吃冰涼的素麵，早餐也能吃煮麵，或吃完火鍋以素麵作結尾，以各種方式品嚐素麵。而我們所該做的，就是徹底講究製作素麵這項『材料』的過程。」

包括代表商品「神糸」，Maru勝高田商店的素麵均使用橄欖油為原料。一般手桿素麵作法是使用麵粉、鹽、水，並加入油以桿出細長的素麵。Maru勝高田商店選用橄欖油，使素麵本身的小麥香不易散去，製造能長久保持美味的素麵。此外，熟成後，使用橄欖油為素麵增添些許油香，也能使素麵的風味更有層次。

此外，Maru勝高田商店還全心致力於商品開發，推出「奏」這款揉合國產麵粉和奈良吉野葛粉的素麵，讓您能享受滑溜的口感。從該店一面挑戰新事物，一面堅持貫徹素麵製法的態度中，能感受到他們的驕傲。

「不論是義大利或其他國家，都希望採用真正優質的食材。我們為了推廣新的飲食文化，期許成為義大利與日本在食物方面的橋樑。受到義大利認同的日本食物，必定能為日本人帶來新發現。」

素麵與義大利菜，乍看之下是截然不同的食物，卻經由尊重雙方飲食文化的Maru勝高田商店與義大利主廚們，透過素麵促成日本料理與義大利菜的邂逅。

希望外國人也能品嚐並享受素麵的美味。為了實現這個願望，Maru勝高田商店持續探求外國人喜歡的味道。日本人本身也不知道素麵具有嶄新的可能性，而Maru勝高田商店進行的食物異文化交流，正為素麵的可能性點亮了一盞明燈。並將其可能性傳播到日本，更進一步到全世界。