職人堅守原則，奏出米果豐富又和諧的旋律

頑固工匠的米果被稱之為「作品」，包裝的內側和介紹小冊子上，都記載著製作該作品的職人之名。這次我們拜訪了製作「拳骨」的繁友師傅，以及製作「大磯」的孝雄師傅。

現在，繁友師傅的工作坊使用的是岩手縣產的公主糯米，品質極高，也非常適合用於製作麻糬。
「因為在製作過程中，糯米的風味會漸漸消失，如果不選用原本風味就比較濃郁的糯米，成品做好時，會嚐不太到糯米的滋味。」繁友師傅對於糯米的品質有著強烈的堅持。

此外，隨著製造過程的不同，不僅是風味，就連米果的口感，也會大相徑庭。
繁友師傅是先蒸糯米，再用「胴搗」方式，以杵子搗碎糯米。繁友師傅表示：「也有人使用蒸煉機（同時蒸煮和攪拌的機器）製作，但是先蒸糯米再搗碎，更能引出糯米的原味，燒烤時的膨鬆程度也有差異。」
為了將搗好的糯米製作為口感紮實偏硬的米果，須以扁平的狀態放入冷藏庫，靜置約4天。

接下來，創造風味關鍵就在於燒烤的過程。將麵團排在網上，從下方隔著一段距離慢慢燒烤。其間繁友師傅不斷地將米果翻面。「光是烤，米果並不會變得好吃。米果一面經過燒烤一面呼吸。藉由讓米果整體吸收空氣中的成分，讓風味滲透其中。」
一心想讓客戶品嚐風味絕佳的米果，這正是繁友師傅製作米果的態度，繁友師傅的這份心意，也轉化為味道與口感，反映在其作品「拳骨」之上，充分展現他獨特的性格。

接著，我們拜訪了製作「大磯」的孝雄師傅。孝雄師傅全家皆從事製作米果這一行，哥哥進昴和外甥裕兒都是米果職人。
他們也如同繁友師傅，堅持先直接蒸糯米，再採用「胴搗」方式製法搗碎，接下來使用古早的日曬法晾乾米果。
「搗糯米，能使糯米的味道更明顯。再藉由日曬，將糯米的味道鎖在其中。」外甥裕兒師傅為我們說明。

此外，使用日曬法製作米果，最困難的就是一年四季持續生產品質穩定的商品。
只要天色稍有不對，所有員工便一湧而出，將正在曬乾的米果收進室內。
「雖然很辛苦，但做出好吃的米果時，真的很開心。」看到孝雄師傅一邊說著，一邊露出溫柔的笑容，我們也從師傅身上，感受到他與「大磯」海苔與糯米和諧風味的共通點。

另外，自創立品牌以來已過了40年，一同扶持「頑固工匠」的職人們也開始培育第二代。看著父母背影長大的第二代組成了「頑固工匠第二代會」，決心守護傳統並採納新時代的概念，正積極製作屬於自己的米果。
永井社長開心地說著：「現在的年輕職人和以往不同，經常交流，我也很期待不時受邀參加聚會。」第二代職人們也開始製作美味的米果了。

選擇「頑固工匠」品牌的作品為禮品，能將眾職人以雙手代代聯繫的日本傳統與文化也一同贈送出去。