在地稻米孕育的淺色月亮

「Hiyokoro雞園」位於新潟縣阿賀野市的山中。
這片土地受惠於5座山脈連綿為五頭連峰所帶來的源源不絕清澈水流，以及綠意盎然的大自然，不僅栽種出新潟縣特產的稻米，更培育了畜產、蔬菜等豐富食材。

「Hiyokoro雞園」的代表川內寬之先生，在這片土地以平面飼養方式飼育6個品種的雞隻。

身為雞蛋農家的川內先生，其實本身具有無法食用一般市售雞蛋的體質，飼料中的人工添加物會讓他出現過敏反應。於是，他想出自家配方的天然食材飼料，盡可能地在接近自然的環境下生產雞蛋。

將Hiyokoro雞園的雞蛋打開來看，它與一般雞蛋的差異不言而喻。

川內先生說：「我們用在地收成的稻米飼養雞隻，因此蛋黃顏色非常淺。一般而言，蛋黃會因為用玉米當作雞隻飼料而顏色較黃，或者有些人會刻意添加色素加深蛋黃顏色，但是我們不採用上述兩種方式。並且不添加維他命，所有的維他命都仰賴植物提供。雖然蛋黃風味因品種而各有不同，但是以稻米飼育雞隻所產出的雞蛋，既無腥味、又甘甜清爽，我甚至聽到不喜歡雞蛋的人也表示能夠將其吃下肚。」

除了飼料之外，川內先生對於雞舍地板等環境布置也有高度堅持。簡單說明後，他立即帶我們一睹活力充沛、啼聲嘹亮的雞隻。

為了產出理想的雞蛋，絕對需要精選飼料。川內先生以在地產的稻米為基底，獨家混合黃豆、芝麻、柴魚粉、牡蠣殼、乾草、貝殼化石、酒粕、麥等食材製成飼料來養育雞隻，再依據雞隻品種、季節及晨昏變換配方。

「早晨混入優格，傍晚則加入煮熟的未脫殼米，因此飼料都是在晨昏餵養前才製作。另外，夏季為了促進新陳代謝，冬季為了暖和身體，特別添加大蒜及辣椒。看起來健康狀況不佳的雞隻，則萃取中藥混入飼料內。每個品種分別有其口味偏好與食量，再依據這些習性分類飼料」。

如此細心謹慎所配製出的食材，大多數取自在地收成的作物，產地來源一清二楚的在地飼料不僅令人安心，也毋須運送成本。這裡的雞隻每天都能吃到新潟縣特產的美味稻米，不禁讓人有些羨慕呢。

餵養飼料的方式也有訣竅。川內先生將飼料放入飼料箱時，不僅限於飼料箱，還會特意將部分飼料直接灑在地板上。好奇地請教他這麼做的原因，感覺秘密似乎就藏在地板。

「雞舍地板由雞糞、稻草及乾草混合製成，完全不覺得有異味吧？這是藉由地板中的細菌幫忙分解雞糞的緣故，就叫做『釀熱溫床』，先在地板灑上飼料，當雞隻嘴啄地或是腳抓地時，會讓雞糞和地板充分混合，促進細菌產生作用。雖然將飼料放入飼料箱才能讓雞隻更有效率地成長，也能避免浪費飼料，但是我想盡量在自然的環境下飼養雞隻」。

我們試著用手摸摸看，地板觸感蓬鬆、帶點微溫，對雞隻來說應該非常舒適，只要能讓雞隻生長環境更好，花費時間與精神也在所不惜。

不僅如此，周邊的自然環境也有助於生產雞蛋。Hiyokoro雞園內鑿有能汲取五頭山地下水的井，雞隻每天都能喝到美味的水而逐漸茁壯。雞蛋幾乎是由水分所組成，水分的重要性自然不在話下。加上每天一到下午3點左右，陣陣名為「Dashinokaze」（溫暖南風）的風從山上吹來，即使是夏季，氣溫也不致於過度升溫，雞隻不易因高溫而中暑。

因雞隻品種不同，雞蛋的風味也各有所長，例如「名古屋COCHIN雞」的雞蛋味道爽口不膩，最適合製作糕點。
「鬥雞」品種的蛋黃較大且滋味濃郁，「新潟地雞」的品種則較黏滑而帶甘甜滋味。川內先生目前正在開發新商品，將5種風味各有特色的當地產雞蛋搭配成1組。簡單地將雞蛋拌入飯中進行試吃評比，就能感到樂趣無窮。

現在前來新潟縣內的餐飲店，也能品嚐到選用Hiyokoro雞園的雞蛋烹調的美食。

位在阿賀野市的「阿賀野Japanese Dining 修藏」，其午餐套餐「阿賀野御膳」大量採用阿賀野市生產的食材入菜，廣受歡迎。

御膳的主餐「阿賀野姬牛壽喜煮」，是將牛肉沾附Hiyokoro雞園的雞蛋加以品嚐。享用完牛肉後，再將米粉製成的「白鳥美人」麵條放進鍋內，拌著剩餘的蛋汁來吃，又是另一番風味。

而在新潟市的「喫茶 Soraya」店內，大受好評的「手抓戚風」蛋糕，亦是採用Hiyokoro雞園的名古屋COCHIN雞蛋烘焙而成。

山田老闆表示，「我在積極尋找平面飼養的受精卵過程中，發現了Hiyokoro的雞蛋。無雜味且單純爽口，即便沒有添加泡打粉，僅憑雞蛋的力量就能讓蛋糕膨脹得很漂亮。

清爽甜香的戚風蛋糕搭配講究的咖啡，十分對味。蛋糕體相當柔軟，推薦大家直接「手抓」就口享用，一如它那別致的名稱。

善用雞蛋的特色，將其融入各式各樣的料理中。我們看似不經意放入口中的各種料理，都是由生產者層層累積心思與時間，才能創造出如此美味。
彷彿滿月般令人無法忽視的雞蛋，每一顆皆蘊含了雞蛋農家日復一日嘗試、改良與全神傾注的苦心。