承襲了平塚傳統的小黃瓜「相模半白節成」

以農業興盛而聞名的城鎮，平塚市，位於相模川與金目川下游流域，受惠於擁有豐饒水源和平坦地形的地利之便，其稻作產量高居縣內第一。此外，又因鄰近東京、橫濱等消費旺盛之地，故番茄、小黃瓜等蔬菜的設施栽培得以發展壯大。

「湘南小黃瓜園」是一處1971年創業於平塚市，專營小黃瓜的農戶。第三代繼承人是2011年從農的吉川貴博先生，他在種植小黃瓜時，一半出於研究目的而開始培育的，正是當時已不見於市場的夢幻品種「相模半白節成」。

「小黃瓜是一種只取決於價格的蔬菜，我希望能透過將『相模半白節成』復活，讓人們知曉小黃瓜其實也有很多種類，並宣揚平塚的小黃瓜栽培史。而且『相模半白節成』的外觀和口感都很特殊，對於時下的顧客而言應該會頗有新鮮感。」

「相模半白節成」恰如其名，是一種半部呈現白色的小黃瓜，口感十分爽脆。過去是一般家庭的常見食材，多做成漬物等來享用。但上上次舉辦東京奧運的1964年左右，在洋食風潮的席捲下，用以陪襯漢堡排和義大利麵等的亮彩綠色小黃瓜成為主流，漸漸地人們便不再栽培「相模半白節成」了。

1929年誕生於平塚的「相模半白節成」凝縮了當地農業的歷史，吉川先生如是說道。
「小黃瓜的時令是夏季，但『相模半白節成』則是晚春。為能比其他產地更早出貨，以因應首都圈的旺盛消費，農戶們從東京的『馬込半白小黃瓜』品種中，選出更加早生的類型，才有了『相模半白節成』的誕生。」

湘南小黃瓜園所栽培的小黃瓜共有6種，設有占地共2400坪的5座溫室。其中大多為一般品種的小黃瓜，「相模半白節成」和醃黃瓜用的「Gherkin」等特殊品種則僅限於一小部分。

「相模半白節成」原本的收穫時節是4月到5月下旬，不過吉川先生為了能盡量延長可供給於市場的時間，以2月下旬到7月中旬為收穫期間。「相模半白節成」不耐高溫與乾燥，收穫量容易因天候而大幅變動，故管控生長狀態是一件相當困難的工作。
「我非常重視澆水、日照等，打造對小黃瓜而言舒適的溫室環境。」

「相模半白節成」和最新品種相比，原本就是收穫量較少的品種，又因為容易染病等，栽培起來更加耗費工夫。即使如此，吉川先生仍舊表示將其視為食育的一環，希望能持續培植這款稀有的小黃瓜。他也非常重視與地方的聯繫，例如會招待小學生們來體驗農業等等。

「希望『相模半白節成』能成為展現平塚的傳統蔬菜流傳下去，我是基於這樣的想法在這十年以上的期間一直持續栽種。如今當地的餐廳會使用它作為食材；另外，年輕的媽媽們覺得新奇、上了年紀的人們感到懷念而高興地購入。雖然無法大量生產，只希望來到平塚的人們都能品味到這款當地蔬菜。」

吉川先生的母親，八千代女士向我們傳授了「相模半白節成」的美味吃法。

「這是我妹妹發想的食譜，還曾經在以有孩童就讀神奈川縣內中小學的家庭為對象的「我家的拿手好菜大賽」中得過獎呢。這種小黃瓜最推薦加熱食用，別忘記沾美乃滋，一轉眼就讓小朋友們都搶光了。」

加熱後的「相模半白節成」口感近似於櫛瓜，與鮮味十足的豬肉、夠勁的鹽、胡椒和美乃滋搭配起來真是美味餘韻無窮。