溫柔包裹瀨戶內水果的「八朔大福」

「島波海道」橫跨廣島縣尾道市與愛媛縣今治市，並且連結位於瀨戶內海的眾多島嶼，而因島就座落於靠近尾道的那一端。因島大橋是島波海道的代表性大吊橋之一，八朔屋則位在能夠將吊橋景色盡收眼底的休憩屋裡。儘管八朔屋的所在地遠離島中心的幽靜區域，假日時前往購買「八朔大福」的自行車騎士及觀光客仍會形成綿延不絕的排隊人龍。多的時候，一天甚至可以銷售2000顆，相當驚人。

店家代表柏原伸亮先生告訴我們「八朔大福」的美味祕訣。

首先是徹底講究食材，該店只使用於因島新鮮採收的多汁八朔橘。 八朔橘冷凍過或經過一段時間，苦味會變得明顯，所以賞味期限為三天。為了加強水果風味，店家會將蜜柑皮揉入麻糬內，採用的也是因島產的蜜柑，而糯米則全部選用廣島產糯米。一般在製作大福時，大多會以耐保存為優先考量，並為了保持麻糬柔軟度而使用求肥等材料，不過八朔屋只使用糯米製作。

製作方式也很講究。店家在蒸糯米時會使用木製蒸籠，據說這樣能夠適度去除多餘的水分。同時也不仰賴全自動機器，仍堅持使用石臼搗擊蒸好的糯米。全自動搗麻糬機的杵和臼之間會有5mm左右的空隙，因此難以做出柔滑的麻糬口感。使用石臼搗麻糬時，必須時常以手持續替麻糬翻面，所以相當費工耗時，不過也正因此而能搗出極為綿密又美味的麻糬。

從剝除八朔橘的內膜、拉薄麻糬並小心包裹果肉以避免麻糬破掉，一直到最後的包裝，所有步驟都由講究品質的員工以手工作業。

柏原先生說：「結果還是用當地食材且全部自己製作的甜點最好吃。不管怎麼說，『八朔大福』的主角都是因島的八朔橘。最重要的是襯托出主角的美味，所以本店的大福豆餡故意用得很少。」

柏原先生是在50歲時開始製作「八朔大福」。在此之前，他曾在造船公司與物流公司等地方工作，過著與製作大福全然無關的生活。而與甜點店「柏原」的店主柏原伸一先生相識一事，成為了他製作大福的轉折點。伸一先生早已在同一町內製作「八朔大福」，卻無人可繼承事業，因此他與柏原先生商量：「要不要來做做看我店裡的『八朔大福』？」柏原先生就此選擇了製作大福的道路，並接受伸一先生的指導。

柏原先生回想：「當時連知道『八朔大福』的人都很少。不過我試著吃吃看後，心想這真是好吃！那時我只是單純覺得這麼好吃的東西，要是就此消失的話很可惜。一開始完全賣不出去，覺得很辛苦。為了把八朔大福的魅力傳達出去，我也曾在日本各地拚命地四處宣傳發送。」

柏原先生不只想將「八朔大福」銷售給造訪因島的觀光客，還盡力將商圈擴展至廣島市內與東京都內。他曾將「八朔大福」裝滿貨車的載貨車廂，一個人遍訪日本各地去發送。之後其美味逐漸獲得好評，為了購買「八朔大福」而特地前往因島的顧客慢慢有所增加。現在則是連媒體都時常報導，成為了堪稱因島名產的熱門商品。

「八朔大福」凝集著製作者的熱忱與瀨戶內的恩惠。請務必嘗試將它作為禮品贈送給重要對象吧！