孕育自人情與鄉土,成為至寶的「大蒜」

青森縣田子町
たっこにんにく写真
(採訪月份: January 2016)
青森縣田子町作為大蒜知名產地而聞名日本,這個位於邊界的小城鎮南面岩手縣、西臨秋田縣,其面積約有80%皆被山林等綠意所覆蓋,並從奧羽山脈等自3縣接點綿延而成的山脈湧出清澈泉水,而山岳地區特有的冷涼氣候亦為其特色之一。在此處具備的所有自然環境條件下,孕育出如雪般純白的田子町產頂級品牌──「田子大蒜」。

耗費50年光陰發展成為「大蒜之鄉」

田子町看板写真

實地造訪田子町,就能感受到此地為名不虛傳的「大蒜之鄉」。諸如沿著道路兩旁佇立的大蒜造型路燈,以及大紅色郵筒上的大蒜圖樣,街上處處都能感受到大蒜的存在,置身其中彷彿能聞到那股挑動食慾的誘人香氣。

田子町写真

「大蒜之鄉‧田子町」的形成始於1960年代,為了讓農家無需再外出打工維生,整個城鎮便一起著手栽種大蒜。田子町使用自古盛產的畜產堆肥,將原屬火山灰質土的貧脊土地改良為有機質,而大蒜品種則統一採用鄰村福地村(今稱南部町)栽種的「福地白六瓣」。
田子町的大蒜最初大多銷往青森縣周邊,然而生產者的努力於1975年進一步獲得肯定,在東京青果(日本國內最大蔬果批發公司)取得當時大蒜市場中的最高價格,田子町的大蒜也日漸發展為日本全國性的品牌。

田沼さん写真

大蒜農家田沼誠一先生說道:「雖然挑果和揀選相當嚴格,不過為了守護前人所傳承的品質與信用,必須好好努力才行。我是這麼想的:如果田子不再栽種大蒜,那這片土地又還剩下些什麼呢?」透過整個城鎮一同守護、維繫前人留下的大蒜栽種事業,田子町遂發展成為大蒜之鄉。

在雪中等待春天來臨的大蒜

山本さん写真

「田子大蒜」的栽種從每年9月左右開始,種子在充滿養分的肥沃土地中過冬,在春天至初夏時生長為飽滿的蒜仁。
收穫時期則僅有6月底至7月中旬的短暫期間,據說田子町在這個同時採收約1000噸大蒜的時期,空氣中將瀰漫著一股蒜香。

にんにく写真

我們到當地採訪時,已是氣溫低於冰點的1月底。蒜田中被一片純白鬆軟的雪所覆蓋,用鏟子將雪挖開便可看到冒出葉子的大蒜,其模樣宛如在雪底下靜靜沉睡一般。
栽種大蒜的農家山本和香女士告訴我們,乍看之下會覺得冰冷的雪不利於作物生長,然而這些雪其實正是「田子大蒜」生長時不可或缺的要素。

「雪會保護大蒜的『葉子』免受冬季旱風之苦。到了春天融雪時,探出地面的葉子可沐浴在日光之中,獲得養分。如此一來,大蒜便能長得又漂亮又美味。」
「田子大蒜」的美味,便是在如此嚴峻的風土之中孕育而出。

高温処理施設写真

採收後的大蒜,一般需經過切除根部與葉子、乾燥、再次修飾(剝皮、斷根)等作業才能出貨。而田子町為了全年維持大蒜的好品質並穩定出貨,又額外設有兩座大型設備。

第1座為以50℃熱風處理大蒜6小時的「高溫處理設施」。在此進行熱處理作業,不僅能抑制大蒜發芽、生根,還能不依賴農藥達到防治病蟲害的效果。

CA冷蔵庫写真

第2座為容量約達350噸的大蒜專用「CA(空調)冰箱」。冰箱內的氮與二氧化碳濃度較高,溫度則設定在大蒜即將結凍的-2℃,以維持其新鮮度。

田子町設置了上述兩座設備,提供農家自由使用,動員整個城鎮,一同打造供應優質大蒜的環境。

從「生產之鄉」到「盡興之鄉」的挑戰

町長写真

在整個城鎮齊心協力之下,田子町已持續栽種大蒜超過50年以上。
現今「田子大蒜」已確立了高級品牌的地位,並且和同樣以大蒜聞名的美國吉爾羅伊市進行國際交流等,以大蒜為起點向外建立新的連結。

「對城鎮而言,大蒜可說是至寶,而且象徵著田子的精神。比起大蒜本身,悉心培育大蒜的心意、團結心,以及至今的種種辛勞,才是這座城鎮發展史的最佳寫照。」田子町的山本晴美鎮長毫不遲疑地說道。

にんじゃあ麺写真

對於透過栽種大蒜打造而成的田子町,山本鎮長也擘劃了從「生產之鄉到盡興之鄉」的未來願景。

「我們為了將本地的產物推廣至外地,至今已拚盡全力,不過我期待的是,今後能吸引外地人實際來到田子町。在田子町享用大蒜,和田子町的居民交流,享受只有在本地才能感受到的體驗。田子町儘管位於深山中,但是除了大蒜以外,『田子牛』、蔬菜與米飯也都相當美味。可在大黑森欣賞清晨的雲海,河水也相當清澈,夜晚的星空還能夠清楚看見銀河,來訪者肯定會為此而感動不已。」

ガーリックセンター写真

如山本鎮長所言,田子町鎮內的「大蒜中心」提供了只有本地才能品嚐到的人氣菜色,包括將大蒜粉揉入麵糰中的「大蒜薑炒肉末湯麵」,以及大蒜風味霜淇淋等美食。此外,這裡全年皆有與大蒜相關的活動,例如在每年10月舉辦的「大蒜牛肉祭」中,即可盡情品嚐「田子牛」與「田子大蒜」。

不僅是生產之地,更要發展成為讓來訪者盡興滿足之地。
在小小城鎮孕育出的雪白至寶,現今已為城鎮帶來迎接挑戰的強大力量。

田子町「田子大蒜」

資訊提供:田子町大蒜農家田沼誠一先生、山本和香女士
たっこにんにく

產季

・6月底〜7月上旬:剛採收的生大蒜
・8月底:經過乾燥、味道已熟成的大蒜

鑑定重點

表皮確實覆蓋,大小約直徑5~6公分左右,具重量(蒜仁飽滿)者。

Writer : ASAKO INOUE
 / 
Photographer : KOJI TSUCHIYA

田子町大蒜中心

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地址 青森縣三戶郡田子町田子字田子11 *從JR二戶站開車約30分鐘
URL http://www.garlicenter.com/gilroyCafe.html

※上述內容為採訪時之資訊。有關最新資訊請洽詢各店鋪。

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