気持ちを捧げる日本の“おもてなし”を目指したい

私が子どもの頃、ルクセンブルクでは「北斗の拳」や「ドラゴンボール」など、日本のアニメがたくさんテレビ放映されていたので、30歳代に日本ファンが多いんです。 かくいう私もその一人。日本へずっと来たいと思っていたので、来日できてうれしいです。 なかでも日本の食にとても関心がありました。ビジネスの合間はほぼ食べ歩いていましたね。食事をして、バーに行ってから、もう一回食事に戻ったのは人生で初めてです（笑）。 食べたのは焼き鳥、寿司、お好み焼き、しゃぶしゃぶ、蕎麦、土瓶蒸し…、とても料理の名前が覚えきれません。

私は様々な国に訪れていますが、日本の“おもてなし”はとても素晴らしい。 同僚に“おもてなし”を学んでもらうために、「日本に行って食事してきなさい」と言うつもりです。 サービスとは、料理をどの位置に置くかというようなことではなく、気持ちを捧げることだということを理解してもらうためにもね。日本酒をグラスから溢れるまで注ぐのも、そういった日本らしいサービスの表れだと思います。 私は常日頃、ホテルの従業員に「ホスピタリティが第一」と伝えています。古城ホテルの総支配人という立場で、私たちの商品はベッドの提供ではなく、ゲストの思い出をつくることであり、それには常にゲストに対し笑顔でいる必要があると思っています。 ヨーロッパの平均的なレストランサービスは「座って、料理を並べて、お腹いっぱいになってください」という感じですが、日本では笑顔での応対や気遣いなど、それ以上の“おもてなし”を感じることができました。 今回私が日本で受けた体験は、自分のホテルで実現しようとしてきた「ゲストに特別な思い出を届けること」と共通性を感じることができてうれしかったです。

どちらも安全で、清潔で、美味しい食べ物がたくさんある国ということでしょうか。首都には世界中のレストランが集まっています。ルクセンブルク料理はフランス料理の繊細さとドイツ料理の豪快さを合わせたようなところがあります。また、美味しいワインとチョコレートの産地でもあります。 日本では、季節に合った食べ物を食べるという“旬”を大切にしていますが、ルクセンブルクでも、季節のものをシンプルにそしてベーシックに食べるということがトレンドになってきていると感じます。 私のホテルも、建物が古いため設備が限られるなか、いかに新鮮なものを季節に合わせてお出しするかということに気を遣っています。無理矢理に時期外れのイチゴを出すようなことはありません。